一碗平凡的乾麵和餛飩湯，是如何勾魂攝魄著玉里人？
一輩子只做好一碗麵，包著一顆顆手工餛飩，飽滿的職人精神，蘊藏在日常裏頭，在玉里鎮上某個轉角，沒有明顯招牌的麵店。
從小吃阿蓮麵店到現在的阿愷跟我說：「阿蓮的味道一直沒有變。」
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長大以後，很多時候，你忽然想回頭去尋找，吃記憶中的那味道，卻往往遇到感情破裂。而，那些堅守不變味道的，彷彿始終守護著你某段曾經、至今仍然的存在。
我們約莫兩年前，拍片介紹過阿蓮麵店。我也曾寫過阿蓮玉里麵的文章。
只是，林北對蓮姊愛到無法自拔，愛到每次到玉里火車站下車，都誤以為自己是返鄉的玉里人。
全臺灣只有玉里吃得到的玉里麵。
在我心目中，也惟有這裏，有蓮姊的存在。
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事隔兩年再到阿蓮麵店拍攝，我穿了一件「吃香菜會死」的衣服。本來是為了趣味，當然也是為了宣示「不加香菜」的意志。
豈料，竟引起蓮姊的幫手，姊姊們邊煮麵邊騷動。
「他為什麼不能吃香菜？」煮麵的A姊姊問。
負責出餐端麵的B姊姊搶著回答：「妳沒看他穿什麼嗎？吃香菜會死啊！」
「為什麼會死？拿麼嚴重？」切滷味小菜的C姊姊，手起刀落著豬耳朵，加入討論。
她們窸窸窣窣笑鬧著，其實都被我隨行的好友聽到。
她們的聊談，宛如喜劇脫口秀。
那樣真實自然，讓人會心一笑。
其實蓮姊，以及姊姊們，都知道乾麵不要香菜，餛飩湯不要香菜芹菜的，就是我。被記住喜好與習慣，是一種備感在意與照顧，被不再需要多說的懂得，的貼心。
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等我們差不多set好攝影機和燈光之際，告知姊姊們，麻煩可以下麵和切小菜囉，我們要開拍了。
「不要煮。」蓮姊一聲令下。
ABC姊姊，三張嘴卻七嘴八舌：「為什麼不要煮？他們不是要拍了嗎？」、「嘿啊他們說可以煮啦」、「對對對那個不吃香菜的說OK了啊」。議論紛紛，十萬個為什麼，問號堆滿天。
只見蓮姊女王姿態走到煮麵區，雙手撥開眾姊妹到旁邊，僅僅吐出三個字：「我來煮。」眾姊妹霎時急忙退下。林北當下像豬油融化到醬油調味之中，水乳交融般魔幻著香氣。
撒上油蔥韭菜，鋪陳嚼勁不柴的肉片們，豆芽負責脆口著玉里麵的藕斷絲蓮——既堅韌又柔情似水——令人沉醉於平凡卻不平凡的，唇齒間滑溜，旋即在口腔內散發著，如同相識已久的好友，那股熟悉與安心，源遠流長的滋味。
這樣的一個女人，從年輕到現在，一雙長筷攪拌著滾燙沸騰的麵條。翻騰的是她的年少、青春，乃至如今的老練。
一碗看似簡單的麵，一碗隨處可見的餛飩湯，是這塊土地的珍寶。超越了三小CNN標榜必吃美食報導光環，或是三小米其林的星星。
她的調味，即是舌尖上的閃耀，動人著尋常日子的，一口麵、一口湯、一顆餛飩，如此簡單的幸福掛念。
——
我不是美食家，也不想當美食評論家。
虔誠於在地生活的味道。我對蓮姊一見傾心，完全被擄獲得盲目愛戀。
第一次吃玉里麵，是好友帶去的某家，深受觀光客買單的店家。我驚訝的心情是：所以，玉里麵到底有什麼好吃？
直到曾在學生時代在玉里混過歲月的好友阿愷，帶我吃阿蓮，他從學生時代，時光流轉現在已是三個千金的爸，他說，阿蓮的味道一直沒變過。
味道是主觀的，感動是，喜歡也是，從來。
玉里鎮上，有著各自支持者的玉里麵店。
也吃過一些。
惟，情有獨鍾阿蓮麵店，只怪我死心眼蓮姊。
——
早已放棄將蓮姊拐到臺北的妄想。
蓮姊，妳就好好待著，守護著玉里鄉親的日常。
千山萬水，一趟火車，我為妳飛撲。
到步玉里火車站，下一站，便是衝向妳滋味的懷抱。
每次我寫妳，會遇到一些在玉里長大，從小吃妳下麵的網友，的留言。他們的記憶裏，飄散著妳的獨特氣味，藕斷絲連著成長點滴。
相逢不恨晚，因為我已遇見。
——
「蓮姊，我要回臺北了。」
「你好像變黑了？」看著我，蓮姊說。
「對啊，這幾天在這裏拍片，太陽很大。」揮揮手，像個要從家鄉準備要去遠方打拚，約定下次再回來吃麵的小伙子，我對著蓮姊微笑。
「下次再來吃麵。」蓮姊這幾個字，聽在耳裏，迴盪的是溫柔約定。
每次看妳忙不迭下麵、煮麵，雙手應付著一碗碗的麵和餛飩身影⋯ 瞭然妳一直在這裏，玉里，從來如此。
才剛離開，就想妳下麵。
（這句話千萬不要讓蓮姊看到，拜託 
）
——
拐不了妳到臺北。
下次，我要偷妳麵店的碗回來（我會付錢，誠懇貌）。
至少讓我，睹物思蓮姊。吃不到妳下麵，用妳的碗，慰藉一個趕稿的深夜。
寫完，我滿腦想著，妳的玉里乾麵和肥美餛飩。
好餓，幹！
——
最新影片
再拍阿蓮麵店都不覺得膩
在你知道的地方
只要有北爛或朋友問我
「你說的玉里麵是哪家？」
「阿蓮麵店」是我唯一真愛回答
就醬